Bicycle Race

La settimana scorsa ho acquistato una bicicletta in modo da poter usufruire delle piste ciclabili di Melbourne! (E risparmiare qualcosa sui trasporti pubblici)

Attenzione: video NSFW anni 70!

Contesto

Le piste ciclabili sono piuttosto diffuse, inoltre anche per strada gli automobilisti sono "abituati" ad avere i ciclisti sulla carreggiata. In più, la città è prevalentemente pianeggiante, soprattutto in centro. Di conseguenza la bicicletta è un mezzo di trasporto molto diffuso. Ci sono negozi di biciclette e rastrelliere per parcheggiare praticamente ovunque.

Tipiche rastrelliere (che poi rastrelliere non sembrano) che si trovano in giro per Melbourne.

Le piste ciclabili sono solitamente al bordo della carreggiata, quasi mai sul marciapiede, e una per senso di marcia. La cosa poco piacevole è che molte volte si è ristretti sulla pista che sta tra il traffico e le auto parcheggiate, basta un autista poco attento che apre lo sportello o esce dal parcheggio senza guardare e si rischia un bel botto. Per fortuna non mi è ancora mai capitato.

Naturalmente anche per le bici il senso di marcia è invertito (si tiene la sinistra).
Fortuna che te lo ricordano spesso con la segnaletica orizzontale. xD

Ricerca

La ricerca è stata decisamente faticosa, anche se questa volta mi sono trattenuto e non ho preparato nessun foglio di calcolo per comparare le caratteristiche delle biciclette.

Premessa: per una bicicletta seria si spendono tranquillamente non centinaia, ma migliaia di dollari. Considerate solo che ne ho vista una da 10.000$ in vendita in un negozio.

La decisione da prendere è stata: nuova o usata?

Una bicicletta nuova ha chiaramente un prezzo molto più alto di una bici usata, la più abbordabile che ho trovato mi sarebbe costata comunque 270$. D'altra parte una bicicletta nuova è coperta da garanzia, sicuramente non ha bisogno di interventi di manutenzione immediati e se non piace la si può riportare al negozio e sostituire. Una bicicletta usata ha sostanzialmente un solo vantaggio: costa poco, spesso la metà della stessa bici nuova, si trovano buone bici usate intorno ai 150$.

Essendo assolutamente ignorante in materia, e non sapendo nemmeno quanto la userò mi sono mantenuto sull'opzione più economica. Alla fine quindi ho comprato una bici usata.

Ho cercato attraverso due canali:

• Gumtree: un sito di annunci veramente molto usato qui in Australia. Le biciclette in vendita provengono quasi sempre da privati, basta chiamare e fissare un appuntamento per passarla a vedere/prendere, pagando chiaramente in cash. E qui sorge un problema, pare che questo sia il canale principale di smercio delle bici rubate, e sinceramente l'idea di comprare una bicicletta rubata mi dà fastidio.

• Negozi: purtroppo i negozi che vendono bici usate non sembrano essere molti. Dopo lunghe ricerche l'unico che ho trovato in una zona per me accessibile è Back2Bikes; in realtà non è neanche un vero e proprio negozio, ma un'organizzazione non a scopo di lucro (in un garage) che accetta bici donate in pessimo stato, le rimette a posto e le rivende a prezzi bassi. Purtroppo il prezzo per una bici di questo tipo, spesso molto vecchia, non è competitivo con quelli trovati su Gumtree (parliamo sempre di 130$ minimo per una bici molto vecchia).

Riguardo al furto delle bici, purtroppo sembra sia un fenomeno piuttosto diffuso, durante le ricerche ho trovato più di un registro di bici rubate locale (es. Stolen Bikes in Australia), e anche una checklist per capire se l'annuncio che si sta guardando riguarda una bici rubata.

Dopo una settimana di ricerche, e dopo aver scartato su Gumtree un paio di annunci usando la checklist sopra indicata, alla fine ne ho trovato uno promettente. Uno studente al termine del corso di studi vendeva la sua bici a 150$, l'ho contattato immediatamente via SMS, ho fissato un appuntamento, l'ho provata e me la sono portata a casa (dopo averla pagata naturalmente). M'ha regalato anche due set di luci a LED e il lucchetto! :D

Nota: Qui usano ancora moooolto gli SMS. Se in risposta ad un annuncio mandi una mail non ti rispondono, alla chiamata probabilmente nemmeno, ma all'SMS si. xD

La mia nuova bici!

Bonus

La bici di Stefy.
Ho dovuto portarla a casa da Carlton attraversando tutto il centro della città.
Notare i fiori sul cestino...

Learn To Fly

Topic di questo post: il volo!
Prima che la mia memoria a breve termine cancelli tutto ciò che non sia considerato strettamente indispensabile.

Compagnia

Le compagnie tra cui scegliere per il tragitto Roma - Melbourne sono diverse. Quelle che offrono il miglior rapporto qualità prezzo sembra siano le arabe: Emirates, Qatar ed Ethiad. Le più economiche sono sicuramente le cinesi, che però abbiamo scelto di evitare; pensate a 22 ore su un aereo stile Ryanair, un incubo...

Noi abbiamo viaggiato con Emirates, e ne siamo rimasti piuttosto soddisfatti. Il servizio clienti in Italia (li ho chiamati un paio di volte prima di partire) è sempre stato rapido e utile. Per quanto riguarda il volo, credo che sarebbe potuto andare meglio solo in business class.

Biglietti

Una volta scelta la compagnia, bisogna comprare il biglietto!
Avviso: contestualmente potrebbe essere necessario richiedere un prestito in banca.

Pare che il momento migliore per comprare il biglietto sia 3-4 mesi prima della partenza, anche se i biglietti per tratte così lunghe di solito non subiscono variazioni importanti. I periodi più costosi per andare e tornare sembra siano Dicembre, che coincide con l'inizio dell'estate qui, e Luglio, che coincide con l'inizio dell'estate nel resto del mondo occidentale. Esattamente quando siamo partiti e torneremo noi!

I nostri biglietti A/R sono costati circa 1500€ a persona, in altri periodi si trovano mediamente a 1200€. Si possono prendere anche biglietti one-way, ma secondo me non convengono in quanto sembra che si arrivi comunque quasi a 1000€. Tanto vale prendere anche il ritorno e poi spostarlo per un centinaio di euro se necessario.

Un'altra scelta poco economica che abbiamo fatto, ma che consiglio, è di comprare i biglietti direttamente dalla compagnia, e non da intermediari tipo Expedia o VolaGratis. Principalmente per tre motivi:

• Non dover passare dal call-center dell'intermediario per richiedere informazioni/cambi. Anche perchè spesso i call-center della compagnia sono più rapidi e facilmente raggiungibili (disponibilità 24/7).

• Poter gestire il volo direttamente dal sito web della compagnia, es: cambio posti, pasti, bagagli, ...

• Non avere problemi con la riscossione dei punti frequent flyer.

Riguardo all'ultimo punto, credo, ma devo ancora sperimentarlo, che per tratte così lunghe convenga sottoscrivere il programma frequent flyer della compagnia con cui si parte. Si raccolgono miglia molto in fretta, e in teoria già con due viaggi si può usufruire di alcuni vantaggi, tipo maggior spazio bagagli o tariffe agevolate.

Nota: che io sappia non esistono voli diretti! Tutte le compagnie fanno almeno uno scalo, con Emirates solitamente è a Dubai.

Detto questo, forse visti i prezzi dei biglietti mi converrebbe imparare a volare... xD

Posti

Comprando i biglietti direttamente dalla compagnia si ha la possibilità di scegliere i posti online. A seconda del modello d'aereo e della compagnia la disposizione dei posti cambia, e quelli più comodi su un volo potrebbero essere scomodi su un altro. Potete dare un'occhiata alla disposizione su siti come SeatGuru. 

Noi abbiamo volato su due Airbus A380 della Emirates, e abbiamo provato un totale di 4 posti diversi. Ecco quello che abbiamo imparato:

• Evitare i posti laterali adiacenti ai separatori di zona (per intenderci quelle zone in cui le hostess preparano il caffè) in quanto ci sarà sempre qualcuno a lavorare o a parlare impedendovi di dormire. (es. H52 e J52 sull'A380 Emirates)

• Se si viaggia in due conviene prendere i posti sulla fila centrale (da 4) in questo modo non si è costretti ad alzarsi per far passare altri passeggeri, e allo stesso tempo non si rischia di rimanere incastrati e non poter uscire. (es. F54 e G54 sull'A380 Emirates)

Volo

Il volo è andato molto meglio del previsto, anche se non abbiamo dormito gran che. In particolare i pasti erano ottimi! E per fortuna ci sono capitati dei vicini di posto non problematici, durante la seconda tratta di volo c'è capitata a fianco una ragazza che credo abbia dormito per 11 ore su 15 totali...beata lei!

Il sistema di entertainment di bordo della Emirates non è niente male, abbiamo recuperato un sacco di film che non avevamo visto al cinema recentemente. C'erano anche diverse serie TV e la possibilità di guardare fuori con le telecamere dell'aereo! Naturalmente il tutto in Inglese sottotitolato, anche se alcuni film offrivano altre opzioni di lingua.

La prima tratta del volo, Roma - Dubai, l'abbiamo completata in circa 6 ore. La seconda, Dubai - Melbourne è durata circa 15 ore. Quasi tutto il tempo speso a guardare film. :P

Aereoporto di Dubai

Una volta scesi dall'aereo abbiamo scoperto che i nostri bagagli da stiva sarebbero stati imbarcati direttamente sul volo della mattina dopo, e che quindi non potevamo/dovevamo ritirarli. Fortunatamente avevamo portato lo stretto indispensabile nei bagagli a mano!

Arrivati al controllo passaporti, naturalmente, una volta visto il nome hanno provato a parlarmi in arabo. T_T

A parte questo ci hanno fatto passare senza problemi, non serve neanche il visto per uscire dall'aeroporto!

L'aereoporto è veramente enorme, ed è particolare perchè si estende molto in lunghezza. Quella della foto sotto è solo una sezione di un terminal.

Dubai

In tre parole: caldo, caldo, caldo.

Nonostante ci siamo soffermati a Dubai solo per le ore notturne (arrivati alle 23.00, ripartiti alle 10.00), il caldo era insopportabile. Appena messo un piede fuori dall'aeroporto abbiamo iniziato a sudare, è stato come se ci avessero puntato un phon addosso. Non oso pensare durante il giorno.

Di conseguenza, siamo rimasti all'aperto giusto il tempo di prendere la navetta per l'hotel. Poi siamo rimasti chiusi in albergo a goderci l'aria condizionata, di Dubai non abbiamo visto nulla. :P

Aereoporto di Melbourne

Finalmente a destinazione! Anche se con un'oretta di ritardo sui programmi.

Adesso bisogna SOLO passare i controlli di sicurezza Australiani, quelli di Airport Security per intenderci, di cui non ho mai visto una puntata ma mi sono state gentilmente raccontate tutte.

Abbiamo compilato il modulo che ci è stato dato sull'aereo dichiarando che portavamo alcuni medicinali. Una volta arrivati al controllo passaporti una signora piuttosto simpatica ci ha semplicemente chiesto che tipo di medicinali fossero e se avevamo le prescrizioni con noi. E' andato tutto liscio insomma, anche se prima di uscire dall'aeroporto ci hanno controllato il modulo e chiesto che medicinali fossero altre due volte.

Per chi se lo stesse chiedendo: nessun controllo ne ai bagagli a mano ne a quelli da stiva. E i bagagli da stiva sono naturalmente arrivati subito sul nastro...proprio come a Fiumicino!

Jet lag

Sarà che siamo arrivati alle 6 di mattina e che abbiamo resistito svegli tutto il giorno, o sarà che abbiamo fatto una bella dormita durante le 11 ore di scalo a Dubai, ma il famigerato jet-lag non l'abbiamo sentito proprio. Il giorno dopo l'arrivo eravamo già abbastanza in forma!

Con questo concludo, al prossimo post. :P

Why Don't You Get a Job?

Topic del primo post: lavoro!

Prima di tutto: no, non ho ancora un lavoro! :P
Avevo pianificato almeno due settimane di attesa prima di riuscire a trovare qualcosa, sono diventate tre, e probabilmente diventeranno quattro. Ma non mi preoccupa più di tanto (e dopo spiego perchè).

Disclaimer: le informazioni fornite di seguito sono relative alla ricerca di un posto di lavoro nel settore dell'IT qui a Melbourne in questo momento. Inoltre, non ho sufficiente esperienza riguardo al job seeking in Italia (per mia fortuna) quindi non posso fare paragoni. L'autore non si assume alcuna responsabilità sulla veridicità/affidabilità del contenuto, non prendetelo come oro colato. xD

Ricerca

Cosa sto cercando? Sto facendo un pò lo schizzinoso (e forse per questo ci sto mettendo tanto). Sto valutando solo posizioni da sviluppatore Android. In primo luogo perchè è quello che so fare meglio, in secondo luogo perchè mi piace (e non ho fatto tanta strada per fare un lavoro che non mi piace :P).

Sto cercando tramite due canali:

• Seek: è il portale di job seeking principale qui in Australia, gli altri (es. Monster) praticamente non esistono. Almeno per quanto concerne il settore dell'Information Technology qui a Melbourne. Mediamente trovo un nuovo annuncio interessante al giorno, quindi abbastanza di frequente.

• Contatto diretto: ho redatto una lista delle società basate a Melbourne per le quali mi piacerebbe lavorare e le ho contattate direttamente per chiedere se poteva far comodo un altro sviluppatore. Anche se non avevano posizioni aperte. Sembra incredibile, ma con alcune ha funzionato!

Naturalmente tutti i contatti sono registrati in un foglio di calcolo appositamente creato, che non condivido pubblicamente perchè contiene i dati di contatto dei recruiter. :P

Riguardo agli annunci che si trovano posso dire che molti (probabilmente un buon 70%) sono postati da recruiter, e non quindi direttamente dalle aziende che stanno cercando personale. Non si hanno quindi informazioni sull'azienda fino a quando non si viene contattati dal recruiter. In molti degli annunci, diversamente a quanto avviene in Italia viene specificato l'intervallo salariale, il che è abbastanza comodo per rispondere alla domanda "quanto vorresti guadagnare?" che ti fanno più o meno tutti.

Numeri e tempi

Visto che ho tutto documentato posso darvi un'idea precisa di qual'è stata la risposta che ho ricevuto dalle aziende/recruiter. Ho cominciato a mandare application a partire dal 14/07, quindi mentre ero ancora a Roma, ho poi intensificato l'attività quando siamo arrivati qui il 24/07.

Ho mandato la bellezza di 21 application, che in realtà non sono neanche così tante, meno di una al giorno, per il motivo di cui sopra (voglio trovare qualcosa che mi piaccia). Ma sono tutte abbastanza studiate (info su azienda, dipendenti, ruolo, ...).

Di queste 21 application 15 rispondono ad annunci trovati su Seek, le altre 6 sono relative ad un contatto diretto. Su 21 application mi hanno risposto in 11, in un modo o nell'altro. E di queste risposte solo 2 sono state negative per il momento.

Con le application che ho mandato ho ottenuto:

• 2 interview di persona (+1 programmata)
• 3 interview telefoniche

Quindi non male...

Il problema vero è il tempo che intercorre tra una comunicazione e l'altra! Una risposta temporanea la si riceve di solito entro un paio di giorni. Ma prima dell'interview passano spesso un paio di settimane! (Più avanti riporto un esempio concreto)

Caso di studio

Riporto un caso concreto, che poi è relativo ad una delle interview più promettenti che ho fatto.

Riassumo di seguito i contatti avuti con questa azienda (di cui per scaramanzia non faccio ancora il nome :P):

• 14/07 Mando cover letter e CV chiedendo se hanno posizioni aperte
• 14/07 Ricevo una mail di risposta temporanea in cui si dice che mi faranno sapere
• 21/07 Si apre su Seek una posizione analoga a quella per cui avevo fatto richiesta (O_o)
• 26/07 Non avendo notizie mando l'application anche attraverso Seek
• 30/07 Ricevo un invito per un interview online che completo il giorno stesso (un test)
• 11/08 Non avendo notizie chiamo direttamente, ma la responsabile dell'HR purtroppo non c'è, mi dicono che sarò richiamato
• 13/08 Ricevo un invito per un interview presso la società da tenere il giorno dopo
• 14/08 Faccio questa interview (è passato un mese!) che va piuttosto bene, e mi dicono che mi faranno sapere fra circa una settimana per una seconda interview! O_O

E questo è il caso relativo alla prima azienda che ho contattato, per le altre la storia è simile, insomma se la prendono moooooolto con calma. Per questo non sono preoccupato... xD

Visto

Questo argomento in realtà meriterebbe un post a parte per essere affrontato, comunque vale la pena toccarlo perchè è forse il problema principale che ho trovato nella ricerca del lavoro. Noi siamo partiti con un Working Holiday Visa (per gli amici WHV), che in teoria ti permette di lavorare dove vuoi con l'unica limitazione che non puoi rimanere con lo stesso datore di lavoro per più di 6 mesi. In realtà questo visto va benissimo per lavori occasionali, un pò meno per professionisti. Infatti, le aziende sono restie ad assumere, e quindi investire, su qualcuno che potrebbe andarsene dopo 6 mesi.

Trascorsi i 6 mesi presso lo stesso datore di lavoro le opzioni sono due:

• Skilled Independent Visa: che ti permette di ottenere un visto lavorativo e la residenza (ottimo!), ma che ha un prezzo piuttosto alto (migliaia di $), e che si basa su un meccanismo a punti che ti costringe ad ottenere un buon numero di certificazioni prima di poter fare richiesta (es. l'IELTS con un certo punteggio ed il riconoscimento della laurea).

• Sponsored Visa: in cui il tuo datore di lavoro si impegna a darti lavoro per i successivi 4 anni, permettendoti di rimanere in Australia. Purtroppo questo visto ha un costo piuttosto elevato per l'azienda, che quindi cerca di evitarlo.

Io sto comunque puntando ad ottenere una sponsorship, tenendo il visto Skilled Independent solo come piano B. Quindi ho dovuto scartare a priori molti annunci che cercavano candidati che avessero già questo tipo di visto. Inoltre in due delle interview telefoniche che ho fatto mi è stato già detto che il visto sarebbe stato un problema, e mi hanno quindi dato risposta negativa.

Direi che come primo post è sufficiente. :P

Al prossimo!

Welcome To The Jungle

Raccogliendo la sfida lanciatami da qualcuno mi metto a scrivere anche io!

Cercherò di raccogliere in questo blog quello che stiamo passando/apprendendo/vivendo in questa esperienza down-under. (Chiaramente serve anche a lasciare qualcosa di scritto ai posteri e a rispondere a tutti quelli che chiedono aggiornamenti xD)

Naturalmente lo farò a modo mio, quindi un topic per post, organizzato, schematico, sintentico, chiaro e in sostanza: ingegneristico. Non aspettatevi una lettura di piacere da potersi gustare sotto l'ombrellone! :P

Il topic di questo primo post è: il nome del blog. Dedicato a tutti coloro che avevano scommesso sul fatto che saremmo stati morsi da un'animale velenossissimo entro la prima settimana. Mi spiace per voi, ma non è successo (ancora). La cosa più pericolosa che ci è capitata per il momento è probabilmente l'aver rischiato la multa sul tram... :P

Welcome to...Australia!